何谓大暑?《月令七十二候集解》有言：“暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹大也。”由此可见，大暑节气正值“三伏天”里的“中伏”前后，乃一年中最热的时期。

　　每年7月23日前后，太阳到达黄经120度时是为大暑，其与小暑一样，都是反映夏季炎热程度的节令，大暑，乃炎热之极也。《历书》记载：“斗指丙为大暑，斯时天气甚烈于小暑，故名曰大暑。”

　　大暑炎热之极，是因为自入夏以来，地面上白天从太阳光中吸收的热量多于夜间散放的热量，热量不断积累，到大暑期间，所积累的热量达到了顶峰，所以大暑最为炎热。在我国表现各有不同，华南以北的长江中下游等地区，如苏、浙、赣等一带处于高温伏旱之际，滴雨似黄金。有“小暑雨如银，大暑雨如金”之说法;在华南西部地区虽高温出现也频繁，但雨水此刻却是最丰沛、雷暴最常见的，是雷阵雨最多的季节。这里有谚语说：“东闪无半滴，西闪走不及”。

　　大暑在古代亦有“三候”。一候腐草为萤;二候土润溽暑;三候大雨时行。说的是大暑时，萤火虫化卵而出，天气变得闷热不堪，土地变得湿润，且常有大的雷雨会出现，所谓物极必反，这大雨使暑湿减弱，天气开始向立秋过渡。

　　大暑习俗同样与吃息息相关，并且表现出两种极端相反的状态，粤东南地区讲究的是“六月大暑吃仙草，活如神仙不会老。”仙草即是凉粉草，又名仙人草，具有清热解毒之功效。我国台湾省习惯吃凤梨，民间百姓认为这个时节的凤梨最好吃。加上凤梨的闽南语发音和“旺来”相同，所以也被用来作为祈求平安吉祥、生意兴隆的象征。当然凤梨也有败火的作用。而与此相反，有些地域会在大暑时吃热性食物，如鲁南地区喝“署羊”，湘中湘北地区吃“童子鸡”，福建地区吃荔枝，讲究的都是大补元气。

　　种种各具风情的大暑习俗，都是人们追求健康的美好夙愿。同时，也为我国丰富多彩的民间传统文化添上一抹独特的色彩。

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