七夕，一个唯美动人的词语，让人联想到的是牛郎织女忠贞不渝的爱情，极富浪漫色彩。然寻根溯源，其本身蕴含的意义，并不仅如此。

　　图一：七夕

　　七夕节，农历七月初七。原名乞巧节，发源于中国，是华人地区以及部分受汉族文化影响的东亚国家传统节日。

　　七夕源于汉朝，最早文献见载于东晋葛洪的《西京杂记》：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”。由此可见，此时七月初七是以穿针引线为俗，发展到“人俱习之”的宏大场面。而为何要穿针?这是古代对天文及纺织技术的崇拜，从而衍生至对织女星的崇拜;织女被视为纺织女神，凡间女子便在七月初七晚乞求神灵传递下智慧与巧艺;故得名“乞巧”。

　　图二：穿针乞巧

　　这种最早的乞巧方式始于汉，女子手执五色丝线和连续排列的九针孔(或五针孔、七针孔)趁月光对月连续穿针引线，将线快速全部穿过者称为“得巧”，慢的称“输巧”;输巧者要将准备好的礼物送给得巧者。后逐渐发展成“兰夜斗巧”、“喜蛛应巧”、“投针验巧”的习俗。

　　时至宋元，七夕乞巧相当隆重，京城中甚至设有专卖乞巧物品的市场，世人称为乞巧市。宋罗烨、金盈之辑《醉翁谈录》言：“七夕，潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。”在这里，从乞巧市购买乞巧物的盛况，就可以推知当时七夕乞巧节的热闹景象。人们从七月初一就开始办置乞巧物品，到了临近七夕的时日、乞巧市上更是人头攒动，车马难行。观其风情，似乎不亚于春节之宏盛，说明乞巧节是古人最为喜欢的节日之一。

　　图三：喜蛛应巧

　　然而随着后世牛郎织女的爱情故事融入至乞巧节，民间姑娘信以为真，于是每到农历七月初七，在牛郎织女“鹊桥会”时，姑娘们就会来到花前月下，抬头仰望星空，寻找银河两边的牛郎星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会，乞求上天让自己也能像织女那样心灵手巧，同时祈祷自己也能有个称心如意的美满婚姻，久而久之便形成了七夕节。

　　如今，七夕节于2006年已被国务院列入第一批国家非物质文化遗产名录。无论是对智慧与技巧的向往，还是对浪漫爱情的憧憬，都已将这个具有悠久历史的民俗节日装点的丰韵饱满，让人回味悠长。

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