提起端午，不禁想起屈原，想起屈原的高风亮节，想起屈原的才华横溢，想起屈原为国悲愤投江，却鲜有人想起屈原背后的楚国是怎样的存在。

　　春秋战国，礼崩乐坏，强权林立。楚国，正是从西周崛起后就一直存在的老牌强国，更是在全盛时期，执霸主之牛耳。无论是春秋时期的楚庄王“问鼎中原”，还是战国初期的“宣威盛世”，都体现着这个国家的雄厚实力;楚国之强，强于人才济济，为其创造了无与伦比的文化、科技、军事。

　　一个国家要在豪强林立的环境中生存、发展，就必须要有强大的军事实力。拥有配备先进的武器装备的军队是一个政权强大的前提，而先进的武器装备需要先进的生产力，在那个冷兵器横行的时代，最先进的生产力就是冶炼。楚国正是拥有这样一个先进生产力的国度。

　　冶炼，在当时主要是冶铜，冶铜不仅仅是把铜矿石熔成铜汁，更要利用高超的浇铸技术制成铜器，楚国在这方面拥有当时领先的技术。通过对楚国炼炉遗址的考察，发现其冶铜质量之高，已经达到现在的技术标准，且楚国的铜器数量之多，在当时更是骇人听闻。据《史记·楚世家》记载“楚国折钩之喙，足以为九鼎。”说的是只需折断楚军的矛尖，就足以铸造国之重器“九鼎”了。同时，据考古研究表明，楚国是最早生产铁器的国家，春秋时代的楚墓中就出土了铁器，甚至在春秋中期的楚墓中发掘出了渗碳钢剑。可以想象，铁器的出现在当时还基本是青铜器的战场中是一种怎样的军事优势。

　　不止是军事，楚国的科技还体现在制造业上，在浙川下寺楚墓出土的螺旋形玉环上，发现其螺旋形凹槽与“阿基米德螺旋线”极为相似，这些螺纹形凹槽的均匀性核精密度可以推测：当时的楚国甚至可能使用精密的复试机械。

　　科技与文化好似一个人的体与魂，二者相辅相成，楚国科技的辉煌成就，带来了不止是综合国力的提升，而且还带来了文化艺术的繁荣。正是这个国度，诞生了两位名震古今的文化大家。

　　李耳，楚国苦县人。被誉为东方三大圣人之首，被唐朝帝王追认为李姓始祖，传下《道德经》，其思想之深远，让无数后人研究学习。

　　另外一个，则是与端午息息相关的屈原了，屈原不仅是一位楚国的政治家，在中国文学史上，更是中国浪漫主义文学的奠基人。其著写的《离骚》、《九歌》、《天问》等，无一不是经典。更是“楚辞”文体的创立者。中国古人为孩子取名就有“女诗经、男楚辞”的讲究，楚辞的地位在古代文人心中可见一斑。

　　楚国既然文武鼎盛，如此强大，为何惨遭灭国，使得屈原投江自尽呢？原因在于楚国内部贵族利益集团盘根复杂，大量亏空楚国国力。“宣德”之前，吴起变法，让渐渐式微的楚国变得空前强大，国库充盈，将士用命；然而却触犯了国内贵族集团的利益，惨遭杀害。虽然作乱的贵族基本伏诛，让楚国出现了“宣德盛世”，但变法终究没延续下去；至楚怀王时，屈原是另一个主张变法之人，虽然前期深得楚怀王信任，但新的贵族阶层不断进佞言，使得屈原失信，而楚怀王更是频出昏招，最后在秦国的合纵连横之下，遭遇灭国。

　　屈原悲愤交加，怀石自沉于汨罗江，留下一段美丽的传说。虽然楚国覆灭，但或许是楚地人杰地灵的关系，大秦帝国不久后又灭于项羽之手，映照着当时流传甚广的那句话：“楚虽三户，亡秦必楚”。

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