时光荏苒，若非感受越来越盛的寒意，恐怕还沉浸在怡人的秋色中，本月8日，一年中的最后一个季节正式降临，称为“立冬”。

　　“立”者，建始也，而“冬”同“终”，万物收藏也，民间习惯以“立冬”为冬季的开端，是中国汉族传统的节日之一。

　　秋尽冬来，草木凋零，蛰虫休眠，自然万物活动趋向休止。

　　所以立冬的三候为“水始冰；地始冻；雉入大水为蜃”。水泽开始附上薄冰，土地也随之变硬，野鸡蛰伏，而蜃类大量繁殖。

　　“立冬”与立春、立夏、立秋合称四立，是古代十月的大节，在这一天，古人总结规律来预测整个冬季的冷暖情况，如“立冬晴，一冬凌；立冬阴，一冬温”。在汉族民间有祭祖、饮宴、卜岁等习俗，以时令佳品向祖灵祭祀，以尽为人子孙的义务和责任，祈求上天赐给来岁的丰年，农民利用立冬这一天要休息，顺便犒赏一家人的辛苦。谚语“立冬补冬，补嘴空”就是最好的比喻。

　　立冬日有迎冬、贺冬两大习俗。汉魏时期，天子要在立冬日亲率群臣出郊迎冬之礼，并有赐群臣冬衣，对为国捐躯的烈士及其家小进行表彰与抚恤，请死者保护生灵，鼓励民众抵御外敌或恶寇的掠夺与侵袭，后世大体相同。

　　贺冬亦称“拜冬”，在汉代即有此俗。东汉崔定《四民月令》：“冬至之日进酒肴，贺谒君师耆老，一如正日。”宋代每逢此日，人们更换新衣，庆贺往来，一如年节。清代“至日为冬至朝，士大夫家拜贺尊长，又交相出谒。细民男女，亦必更鲜衣以相揖，谓之“拜冬”。

　　中国的节气是农耕风俗的载体，历史过去了，留下的是文化。

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